El Ejército chino realiza un ejercicio de asalto urbano mientras Taiwán refuerza su defensa asimétrica

El combate urbano ocupa un lugar central en la tensión en el estrecho de Taiwán

El Ejército Popular de Liberación (EPL) de China difundió imágenes poco habituales de tropas combatiendo en una ciudad en ruinas. La secuencia, un asalto urbano con fuego real, mostró labores de reconocimiento, el despeje de habitaciones y la toma de un edificio descrito como crucial para la infraestructura de la ciudad. El momento elegido fue significativo. El video se emitió poco después de que el presidente de Taiwán, Lai Ching-te, presentara un plan para destinar unos 40.000 millones de dólares durante ocho años, a partir de 2026, a reforzar las defensas de la isla, con especial atención a la defensa aérea, los sistemas no tripulados y otras capacidades asimétricas. El mensaje de Pekín parecía claro: el EPL se prepara para combatir en una ciudad si un conflicto con Taiwán llega a la costa.

En la transmisión estatal, la infantería avanzó entre escombros de concreto en vehículos tácticos ligeros protegidos, mientras una ametralladora pesada disparaba desde arriba y un mástil con sensores instalado en el techo buscaba amenazas. Los soldados avanzaron tras una cortina de humo, sortearon barricadas en llamas y rollos de alambre de púas y luego se agruparon junto a puertas con fusiles y lanzacohetes antitanque portátiles. El segmento no indicó cuándo ni dónde se grabó, una práctica habitual cuando el EPL quiere mostrar sus capacidades y ocultar detalles sensibles. Sin embargo, el núcleo del ejercicio quedó a la vista: un avance de armas combinadas para entrar en terreno urbano, despejarlo y mantener el control.

El impulso de defensa de Taipéi se ha acelerado en paralelo. Sus dirigentes están dando señales de un cambio hacia una fuerza más móvil y dispersa, diseñada para resistir un primer ataque, impedir un desembarco fácil y convertir cualquier intento de avanzar hacia Taipéi u otras ciudades en una prolongada batalla calle por calle. Ese enfoque se ajusta a la geografía. La costa occidental de Taiwán está poblada de ciudades y zonas industriales, que conforman una extensa e irregular red urbana desde Taoyuan hasta Tainan. Un invasor tendría que luchar por los barrios, en lugar de avanzar por llanuras abiertas, una perspectiva costosa para cualquier fuerza militar.

Qué mostró el EPL en su último ejercicio

La guerra urbana pone a prueba a todas las ramas militares. La transmisión destacó el reconocimiento antes del avance, seguido de una brecha deliberada, el despeje de habitaciones y la fase de control. Esa secuencia es importante en ciudades, donde las amenazas pueden ocultarse detrás de cada pared. Despejar una manzana sirve de poco si una unidad no puede asegurar cruces clave, centros de energía y puentes, o si los contraataques aíslan a la fuerza de asalto. La secuencia del EPL puso de relieve esa lógica al centrarse en un edificio considerado esencial para el funcionamiento de la ciudad, un objetivo urbano clásico junto con las subestaciones, los centros de telecomunicaciones y las instalaciones de agua.

Aunque el EPL no identificó a la unidad, formaciones similares suelen entrenar con transportes blindados ligeros equipados con armas estabilizadas, torretas que combinan sistemas ópticos y miras térmicas, y equipos de infantería que llevan lanzacohetes antitanque para responder a emboscadas. Las imágenes, con escombros, fuego y obstáculos de alambre, correspondían a centros de entrenamiento donde las tropas chinas ensayan asaltos urbanos en condiciones que simulan el estrés del combate.

Drones, robots y ciudades simuladas

Las unidades urbanas del EPL están incorporando sistemas no tripulados a estos ejercicios. Drones pequeños reconocen escaleras y azoteas. Vehículos terrestres no tripulados avanzan para llevar municiones o detectar trampas explosivas. Los equipos de instrucción usan simulaciones informáticas para ensayar rutas de entrada y campos de tiro, y después repiten patrones casi idénticos en ciudades de práctica. La ampliación de estas instalaciones por parte del EPL, incluidas las réplicas de edificios del Gobierno taiwanés en la base de entrenamiento de Zhurihe, en Mongolia Interior, subraya la importancia que Pekín atribuye al combate urbano. Las imágenes satelitales de los últimos años muestran que el complejo ha crecido y que los soldados practican la retirada de barricadas, la instalación de bloqueos viales y avances coordinados con vehículos blindados en entornos que imitan zonas de Taipéi.

Estos lugares de práctica cumplen dos objetivos. Ofrecen a los equipos de asalto entrenamiento realista y repetible. También envían una señal política. Hacer visibles las réplicas constituye una forma de presión psicológica: recuerda a la población de Taiwán que las unidades chinas ensayan no solo desembarcos en playas, sino también el combate por los centros urbanos y los nodos de transporte.

La tecnología y los ensayos no eliminan las dificultades inherentes a las operaciones urbanas. Los cuadricópteros pequeños hacen mucho ruido y son vulnerables. Los robots se averían entre los escombros. Las simulaciones ayudan, pero la realidad es caótica. Aun así, la creciente presencia de drones y robots en el entrenamiento del EPL apunta a una fuerza decidida a reducir los riesgos para la infantería y acelerar el ciclo de detección, localización y neutralización de objetivos en barrios densamente poblados.

Por qué importa la guerra urbana para Taiwán

El combate en las ciudades reduce muchas de las ventajas de una fuerza más numerosa. Los tanques no pueden maniobrar con libertad, los sensores de largo alcance pierden visibilidad y las comunicaciones dejan de ser fiables en interiores. La presencia de civiles complica cada enfrentamiento. La realidad, como se vio en lugares como Mosul y Marawi, es que las batallas urbanas son lentas, consumen mucha munición y son brutales. Si Taiwán logra imponer ese tipo de combate, elevará el costo y la duración de cualquier invasión y obligará al atacante a tomar miles de pequeñas decisiones en calles que favorecen las emboscadas y el engaño.

La prioridad estratégica de Taiwán es evitar desde el principio un desembarco a gran escala y, si este ocurre, convertir las manzanas de la ciudad en puntos fortificados. Los ingenieros están mejorando las barreras, las unidades móviles pueden instalar obstáculos en cuestión de horas y las municiones guiadas de precisión pueden atacar barcos de apoyo y rutas de transbordadores. El objetivo no es solo detener la primera oleada, sino también cortar el reabastecimiento y aislar a las fuerzas que lleguen a la costa. En un entorno urbano, las unidades aisladas agotan rápidamente las municiones y los suministros médicos. El agotamiento se hace sentir y aumentan las bajas. El defensor busca aprovechar esa espiral.

El terreno urbano favorece la defensa, pero tiene un alto costo

La defensa urbana exige disciplina. Las unidades deben esperar el momento adecuado para abrir fuego, avanzar por rutas protegidas y preparar trampas que conduzcan a los atacantes hacia zonas de aniquilación. También requiere una logística protegida. El transporte bajo fuego es difícil en la superficie, por lo que Taiwán está probando desplazamientos protegidos por túneles y estaciones subterráneas. El defensor moderno también necesita vigilancia constante. Los drones pequeños ya son habituales en cada escuadra. Las miras térmicas y las cámaras comerciales ayudan a vigilar callejones y azoteas las 24 horas.

Análisis militares de Estados Unidos sobre un posible escenario en Taiwán sostienen que la mejor manera de aprovechar la defensa urbana es prolongar el combate y atacar aquello que lo sostiene. La cadena logística es esencial para una fuerza anfibia. Transbordadores civiles y buques de carga de carga y descarga rodada puestos en servicio, barcazas de combustible y pequeñas lanchas de desembarco son vulnerables a los misiles costeros, los cohetes de artillería y las lanchas de ataque rápido. Atacar esos enlaces obliga al invasor a detenerse o a avanzar más profundamente en las ciudades con reservas cada vez menores: precisamente la batalla de desgaste que busca el defensor en los barrios densamente poblados.

Taipéi adapta sus defensas para un combate calle por calle

El mayor ejercicio militar anual de Taiwán, Han Kuang, se ha reorientado en torno a la idea de que un conflicto se extendería desde las playas hasta los centros urbanos. La edición más reciente duró diez días y nueve noches, el doble de lo habitual, y puso a prueba las decisiones de mando en condiciones sin guion. Se convocó a más reservistas que en años anteriores y se integró a organismos civiles para gestionar la electricidad, el transporte y los servicios de emergencia en condiciones de guerra.

En Taipéi, la policía militar cerró durante la madrugada el puente Wanban, que conecta Nuevo Taipéi con Taipéi, e instaló un bloqueo de cuatro capas. La barrera combinó autobuses, bloques de concreto, rollos de alambre y bastiones de tipo Hesco montados con rapidez para crear profundidad y retrasar el avance. Drones reconocieron una aproximación simulada, francotiradores dispararon desde posiciones elevadas y vehículos blindados de ruedas Clouded Leopard, de fabricación nacional, recorrieron el puente para despejarlo de presuntos infiltrados. El ejercicio ensayó una tarea probable en cualquier intento de invasión: impedir el acceso a los principales puentes e intersecciones de la capital que conectan con la Oficina Presidencial y los centros de transporte.

La planificación de la defensa urbana no se limita a los puentes ni a los bloqueos viales. Taiwán está probando cómo desplazarse y mantener el abastecimiento bajo fuego. En los ejercicios se utilizó el metro de Taipéi para reubicar tropas y suministros mientras el sistema estaba cerrado al público. Los soldados practicaron el embarque con armas pesadas, el traslado de material en vehículos de mantenimiento y la salida en estaciones cercanas a posibles zonas de conflicto antes de volver a desplazarse bajo tierra. Los túneles del metro ofrecen protección frente a misiles y aeronaves, y pueden servir como puestos de mando temporales u hospitales de campaña. El concepto plantea preguntas difíciles sobre el uso dual de la infraestructura en una guerra, pero refleja la necesidad de mantener en movimiento y abastecidas a las unidades dentro de una capital amenazada.

La población civil y las ciudades como parte de la defensa

Los ejercicios de defensa civil de Taiwán, presentados como entrenamiento de resiliencia urbana, se han integrado con Han Kuang. Suenan sirenas en las ciudades del norte, los autos se detienen, los comercios cierran y los residentes se dirigen a los refugios siguiendo paso a paso las alertas de los teléfonos móviles. El procedimiento enseña normas básicas de disciplina en tiempos de guerra, desde el acceso controlado a las estaciones del metro hasta los apagones cuando se ordenan. El Gobierno también ha anunciado que hará cumplir las instrucciones y sancionará con multas a quienes las ignoren, lo que subraya la importancia del comportamiento civil en caso de crisis.

Los dirigentes han vinculado estas medidas con un objetivo más amplio: disuadir mediante la preparación. El presidente de Taiwán ha visitado entrenamientos de reservistas y observado instrucción en el uso de drones pequeños y tácticas para bloquear zonas urbanas. Presenta el fortalecimiento militar como una forma de prevenir la guerra al elevar los riesgos de una agresión.

Durante una de esas visitas, el presidente Lai afirmó que Taiwán debe respaldar sus palabras con una fuerza creíble.

Taiwán debe apoyarse en la fuerza para alcanzar una paz verdadera.

Los planes presupuestarios, si los legisladores los aprueban, financiarían mejoras en la defensa aérea y acelerarían el desarrollo de sistemas aéreos y marítimos no tripulados capaces de detectar objetivos, atacarlos y transportar suministros a una fracción del costo de plataformas más grandes. El cambio refleja las lecciones de conflictos recientes, en los que medios móviles y baratos plantean dilemas a fuerzas más pesadas.

Las señales y los plazos detrás de los mensajes militares

La transmisión china del asalto urbano cumplió un propósito de entrenamiento interno y otro de comunicación estratégica. Los dirigentes de Pekín han pedido una preparación más realista para el combate, y las imágenes televisadas de tropas luchando en ciudades simuladas buscan mostrar avances. Su difusión también presiona a Taiwán. Las réplicas de edificios del Gobierno central de Taipéi y de un distrito político en los campos de entrenamiento del EPL son un símbolo elocuente. Su expansión sugiere que el combate urbano no es un tema teórico en la doctrina del EPL.

Del lado taiwanés, los ejercicios más largos y sin guion, junto con la integración de organismos civiles, son señales calculadas para aliados y adversarios. Muestran un esfuerzo de toda la sociedad para generar resiliencia. La presencia de observadores extranjeros en los centros de entrenamiento, entre ellos oficiales retirados y representantes de la industria de defensa, pone de manifiesto el creciente interés externo en cómo se prepara Taiwán. Esa atención también genera escrutinio. Los ejercicios revelan deficiencias. En cada ronda se perfeccionan la seguridad del transporte, las cadenas de mando claras y la coordinación entre las autoridades centrales y locales.

Los plazos de entrega de equipos militares también influyen en el panorama. El tercer portaaviones de China, el Fujian, avanza en sus pruebas. La actividad aérea y naval del EPL cerca de Taiwán se ha vuelto habitual, incluidos los cruces frecuentes de la línea media del estrecho por parte de aeronaves y drones. Las adquisiciones de Taiwán, como la artillería móvil de cohetes y nuevos sistemas de defensa aérea, se entregan de forma escalonada. Ambos lados compiten por desarrollar capacidades que, creen, disuadirán al otro, mientras intentan evitar un incidente que se salga de control.

Cómo podría desarrollarse una batalla urbana

Un conflicto en Taiwán probablemente comenzaría lejos de la capital. China podría intentar primero aislar la isla mediante un bloqueo, interrumpiendo el tráfico aéreo y marítimo y cortando el suministro de combustible y alimentos. A continuación podrían producirse ataques de precisión contra bases aéreas, instalaciones de radar y baterías de misiles, así como incursiones de pequeños equipos muy móviles contra puentes clave u oficinas gubernamentales. Los planificadores de Taipéi prevén intentos de desembarcar cerca de aeropuertos o puertos para abrir rápidamente una ruta hacia el centro político. Los ejercicios en el aeropuerto de Taoyuan y en los cruces de puentes urbanos reflejan esos escenarios.

Si las unidades del EPL lograran establecer una posición, el combate se convertiría en una disputa por el movimiento y el reabastecimiento en un terreno densamente poblado. Los atacantes intentarían avanzar por avenidas amplias y líneas ferroviarias, ocupar posiciones elevadas como pasos elevados y torres de oficinas, y tomar instalaciones de servicios públicos para controlar la electricidad y el agua. Los defensores bloquearían las avenidas con obstáculos, derrumbarían escaleras, inundarían túneles si fuera necesario y usarían misiles y cohetes de corto alcance para atacar columnas de apoyo y centros logísticos. Pequeños equipos aparecerían cerca de las puntas de lanza blindadas, lanzarían ataques rápidos con armas antitanque y luego se retirarían por calles laterales o accesos al metro.

Los aliados de Taiwán se centrarían en las vías de abastecimiento de cualquier avance anfibio. La inteligencia y los ataques contra transbordadores, barcazas y buques de suministro en los puertos de embarque frenarían el transporte de municiones y combustible a través del estrecho. Los submarinos y las aeronaves podrían complicar la logística sin intentar obtener el control total del mar. Esa presión agravaría el desgaste en las ciudades, donde las unidades ya consumen suministros a gran ritmo. La combinación de una cadena de abastecimiento extendida y el desgaste urbano es el escenario que los planificadores de Taipéi pretenden generar.

Logística, drones y control de la información

Los drones saturarán el espacio aéreo. Los cuadricópteros baratos pueden lanzar municiones pequeñas, localizar francotiradores y perseguir vehículos por los callejones. Las aeronaves no tripuladas de mayor tamaño pueden seguir convoyes y transmitir datos de localización de objetivos a las baterías de artillería. Ambos lados están desplegando inhibidores y señuelos para confundir esos sensores. En un combate urbano, tendrá una ventaja considerable el lado que mantenga una red de comunicaciones resistente mientras interrumpe la del adversario.

El control de la información también importa. Los rumores, el pánico y la desinformación pueden propagarse en cuestión de minutos por distritos muy poblados. Los ejercicios de defensa civil de Taiwán, con alertas estandarizadas e instrucciones claras, buscan mantener el orden cuando fallen la electricidad o las redes. China intentaría amplificar la confusión con ciberataques y manipulación en las redes sociales. Taiwán difundiría información verificada por radio, mensajes de texto y sistemas de altavoces públicos. La batalla por la claridad pasa a formar parte de la lucha por las calles y los puentes.

Riesgos de errores de cálculo y límites de los ejercicios

Los ejercicios buscan disuadir, entrenar y enviar señales. No garantizan un buen desempeño en la incertidumbre de una guerra real. Los acontecimientos suelen avanzar más rápido que los planes. Las señales mal interpretadas y los accidentes pueden agravar una tensión. Por eso, ambos lados intentan demostrar sus capacidades sin cruzar líneas rojas, un equilibrio cada vez más difícil a medida que los entrenamientos se vuelven más realistas y frecuentes.

Las imágenes del asalto urbano del EPL y los ejercicios de resiliencia urbana de Taiwán apuntan a una premisa compartida: cualquier combate no se detendría en la costa. Para Taipéi, eso implica preparar a la población para interrupciones, entrenar a las unidades para que se desplacen y reciban suministros bajo fuego, y mejorar su capacidad para atacar la logística de una fuerza invasora. Para Pekín, significa enseñar a sus tropas a operar en calles estrechas contra defensores pequeños, ágiles y conocedores del terreno. Las escenas que aparecen ahora en las pantallas de televisión, desde los bloqueos en los puentes hasta los soldados que avanzan por las estaciones del metro, muestran cómo ambos ejércitos se adaptan a esa realidad.

El Gobierno de Taiwán afirma que su objetivo es disuadir. La frase del presidente Lai sobre la paz mediante la fuerza refleja esa idea. Por su parte, el EPL muestra una fuerza en entrenamiento constante. Una batalla urbana a través del estrecho sería devastadora tanto para los soldados como para la población civil. Precisamente por esa posibilidad, ambos lados intentan influir en las decisiones que podrían evitarla.

Lo que hay que saber

• China emitió un ejercicio de guerra urbana con fuego real en el que las tropas tomaban edificios clave y despejaban manzanas, una demostración difundida después de que Taiwán impulsara un aumento plurianual de su presupuesto de defensa.
• El segmento del EPL mostró vehículos ligeros protegidos, ametralladoras pesadas, torretas de reconocimiento, obstáculos como alambre y barricadas en llamas, y tácticas de armas combinadas en terreno urbano.
• Los sistemas no tripulados se integran cada vez más en el entrenamiento urbano del EPL, incluidos drones pequeños, robots terrestres y simulaciones informáticas. También se han ampliado las réplicas de instalaciones gubernamentales de Taipéi en Zhurihe.
• El ejercicio Han Kuang de Taiwán duplicó su duración, tuvo menos partes guionizadas e integró organismos civiles para poner a prueba la resiliencia urbana, con maniobras que cerraron un puente importante y usaron el metro de Taipéi para desplazar tropas de forma protegida.
• El presidente Lai Ching-te vinculó las reformas de defensa con la disuasión. Dijo que Taiwán debe apoyarse en la fuerza para alcanzar una paz verdadera y presentó planes de financiación para la defensa aérea y los sistemas no tripulados a partir de 2026.
• Los analistas sostienen que la defensa urbana puede desgastar a un atacante más poderoso, sobre todo si Taiwán ataca los enlaces logísticos, como los transbordadores y los buques de suministro que sostienen a una fuerza anfibia.
• Ambos lados se preparan para operaciones con drones, interferencias electrónicas y control de la información, en línea con las lecciones de conflictos recientes, en los que medios móviles y baratos complican las operaciones de fuerzas más pesadas.
• Los ejercicios transmiten determinación, pero no hacen inevitable un conflicto. El riesgo de errores de cálculo persiste mientras ambos ejércitos aumentan el ritmo y el realismo de sus maniobras cerca de Taiwán.