Un apagón repentino justo cuando comienza la temporada alta
La rotura de un cable eléctrico submarino sumió el sábado por la tarde a Phu Quoc, isla vietnamita de destino turístico, en un apagón generalizado. El incidente puso de relieve cómo una sola avería todavía puede alterar la vida y los negocios en un destino de rápido crecimiento. La línea submarina de 110 kV entre Ha Tien y Phu Quoc falló cerca del extremo continental alrededor de la 1:15 p. m., según la Compañía Eléctrica de An Giang, después de que, según informes, un contratista que construía una carretera costera hincara pilotes en la franja de seguridad eléctrica. La rotura interrumpió una de las dos principales rutas de suministro de la isla y dejó sin electricidad a decenas de miles de residentes y visitantes.
Contenido
- Un apagón repentino justo cuando comienza la temporada alta
- ¿Qué causó la rotura cerca de Ha Tien?
- Cómo se restableció el suministro y quiénes siguen afectados
- ¿Por qué una sola avería puede dejar a gran parte de Phu Quoc a oscuras?
- Una conexión submarina vital construida en 2014: fiable, pero aún vulnerable
- El desafío de la reparación y lo que implica arreglar un cable submarino roto
- Turismo, vida cotidiana y repercusiones para los negocios
- ¿Qué cambiará para reducir el riesgo la próxima vez?
- Por qué son importantes las franjas de seguridad cerca de los cables de alta tensión
- Lo que debe saber
Los ingenieros redirigieron rápidamente el suministro desde la subestación de 110/22 kV de Nam Phu Quoc para mantener en funcionamiento hospitales, plantas de tratamiento de agua, telecomunicaciones y servicios esenciales. Para el domingo, se había restablecido el servicio para unos 17.400 clientes, pero más de 12.000 hogares, muchos de ellos en el norte de la isla, seguían sin electricidad.
El apagón se produjo cuando Phu Quoc, hogar de casi 160.000 personas, entra en el período de mayor actividad del año. La isla recibió unos 6,5 millones de visitantes en los primeros nueve meses del año, que generaron más de 31 billones de dong en ingresos turísticos (unos 1.170 millones de dólares). La repentina pérdida de electricidad somete a una nueva prueba de resistencia a una red que se ha ampliado con rapidez para acompañar el crecimiento del turismo, pero que todavía depende de un reducido número de conexiones críticas.
¿Qué causó la rotura cerca de Ha Tien?
Las primeras evaluaciones apuntan a un error humano en la zona continental. Responsables del sector eléctrico afirmaron que un contratista que construía una carretera costera cerca de Ha Tien hincó pilotes dentro de la franja de seguridad de alta tensión, una zona protegida que mantiene la maquinaria pesada alejada de la infraestructura enterrada. El impacto rompió el cable de tres conductores de 110 kV que transporta electricidad bajo aguas poco profundas antes de descender a un lecho marino más profundo en su recorrido hacia la isla. La empresa eléctrica trabaja con las autoridades locales para confirmar la causa exacta y agilizar las reparaciones.
Los tramos cercanos a la costa suelen ser los más vulnerables de una conexión eléctrica submarina. Los cables suelen estar enterrados y protegidos con armadura, y su trazado se cartografía para que las dragas, las máquinas para hincar pilotes y las anclas los eviten. Las obras que invaden la franja de seguridad todavía pueden superar esas protecciones durante la construcción, especialmente en lechos marinos blandos, donde los pilotes pueden alcanzar mayor profundidad.
Cómo se restableció el suministro y quiénes siguen afectados
Para estabilizar la red de la isla, los equipos dieron prioridad al suministro de instalaciones críticas. La subestación de 110/22 kV de Nam Phu Quoc alimentó cargas esenciales a través de la red de 22 kV para mantener el suministro en oficinas del Partido y del Gobierno, unidades militares, hospitales, sistemas de abastecimiento de agua, principales nodos de telecomunicaciones y algunos barrios. Algunos complejos turísticos y negocios recurrieron a sus propios generadores para cubrir la interrupción.
Amplias zonas de la mitad norte de la isla, incluidas partes de Duong Dong, Cua Can, Cua Duong y Ham Ninh, sufrieron cortes prolongados. La Compañía Eléctrica de An Giang afirmó que el domingo unos 12.000 clientes del norte seguían sin suministro de la red. Se aplica un suministro rotativo en zonas limitadas, pero la demanda supera ampliamente la capacidad de generación temporal.
¿Por qué una sola avería puede dejar a gran parte de Phu Quoc a oscuras?
Phu Quoc recibe electricidad a través de dos conexiones de alta tensión: el cable submarino de 110 kV desde Ha Tien y la línea de transmisión de 220 kV entre Kien Binh y Phu Quoc. Las líneas todavía no están conectadas en un anillo completo que permita que la electricidad circule alrededor de un tramo averiado. Cuando una red es radial, en lugar de tener una configuración en bucle, una sola rotura puede dejar aislados barrios y distritos enteros hasta que los equipos reconfiguren el sistema o completen las reparaciones.
Un diseño de circuito cerrado, a veces llamado en anillo, ofrece a los operadores más opciones cuando se produce una avería. La electricidad puede circular en el sentido contrario y llegar a las zonas aisladas por un fallo. Sin esa redundancia, los ingenieros todavía pueden restablecer el servicio en algunas zonas mediante la conmutación de alimentadores y el uso de subestaciones, pero la recuperación sigue siendo parcial. El apagón actual pone de relieve el valor que tendría una red en anillo para una isla grande, con población dispersa e infraestructura turística.
Una conexión submarina vital construida en 2014: fiable, pero aún vulnerable
La conexión submarina entre Ha Tien y Phu Quoc entró en servicio a principios de 2014, tras uno de los proyectos eléctricos más complejos de Vietnam. El cable de corriente alterna de 110 kV se extiende casi 58 kilómetros a través del golfo de Tailandia. Su construcción costó más de 2,3 billones de dong y estuvo a cargo de un contratista internacional experimentado, bajo la supervisión de la Corporación Eléctrica del Sur de Vietnam. El proyecto puso fin a años de dependencia de las centrales diésel de la isla y permitió suministrar electricidad desde el continente a gran escala.
Los ingenieros eligieron un diseño de cobre continuo y de tres conductores para aumentar la fiabilidad y la capacidad. Los estudios del océano cartografiaron el trazado, y los constructores enterraron y protegieron con armadura algunos tramos para resguardarlos de las anclas, las corrientes y el desplazamiento de la arena cerca de la costa. Este método redujo el riesgo de daños mecánicos en la mayoría de las condiciones. Ningún diseño puede eliminar por completo los riesgos que plantean las obras civiles pesadas cerca de los puntos de llegada a tierra, por lo que es esencial hacer cumplir estrictamente las franjas de seguridad. La consultora vietnamita PECC2, que participó en el proyecto, mantiene en su sitio web información técnica sobre las decisiones de ingeniería y los métodos de instalación en pecc2.com.
El desafío de la reparación y lo que implica arreglar un cable submarino roto
La reparación de un cable submarino de alta tensión dañado es un trabajo especializado. Los equipos deben localizar la avería, por lo general mediante pruebas eléctricas y reflectometría en el dominio del tiempo, y luego inspeccionar el lecho marino para confirmar la ubicación exacta. Se moviliza un buque cablero o una barcaza con equipos para empalmar, y buzos o herramientas operadas a distancia dejan al descubierto la línea. Se retira el tramo dañado, se instala un cable nuevo y se realizan empalmes con controles rigurosos para volver a conectar los tres conductores y la cubierta protectora. Cada paso requiere mares tranquilos y controles de calidad minuciosos.
Responsables del sector eléctrico afirmaron que el tiempo de reparación depende del alcance de los daños y de la solución técnica elegida. Las condiciones meteorológicas favorables, la disponibilidad de buques y los permisos para trabajar cerca de la costa pueden prolongar el plazo. Durante el apagón, unidades de la Corporación Eléctrica del Sur están desplegando generadores diésel para suministrar electricidad de forma rotativa allí donde la red local puede recibirla. Debido a la extensa red de distribución de la isla, que supera los 40 kilómetros en algunas direcciones, y a la fuerte demanda de la temporada turística, no es posible cubrir toda la isla con generación temporal.
Turismo, vida cotidiana y repercusiones para los negocios
La economía de Phu Quoc depende de un suministro eléctrico fiable. Los complejos turísticos, las villas y los restaurantes necesitan electricidad para el aire acondicionado, la refrigeración y las bombas de agua. Las redes de telecomunicaciones requieren un suministro estable para mantener los servicios de datos y telefonía móvil. La fecha añade presión: la isla entra en su período de vacaciones de mayor actividad, cuando aumenta la ocupación y los visitantes esperan un servicio sin interrupciones. Muchos hoteles grandes tienen generadores de respaldo, pero el combustible, el ruido y los límites de carga implican desventajas. Los establecimientos más pequeños y los negocios callejeros afrontan decisiones más difíciles sobre sus horarios y servicios.
Los residentes informan de que el suministro de agua y las señales de telefonía móvil se mantuvieron en muchas zonas centrales gracias a la prioridad de suministro desde la subestación de Nam Phu Quoc. Los hospitales y las clínicas siguieron abiertos. Los barrios del norte afrontaron cortes más prolongados y un servicio intermitente. Algunas familias cargaron sus teléfonos en oficinas públicas y ciertas comunidades compartieron generadores para hacer funcionar bombas y congeladores comunitarios. Las autoridades locales pidieron paciencia mientras los ingenieros trabajaban en el diagnóstico de la avería y la logística marítima.
¿Qué cambiará para reducir el riesgo la próxima vez?
La Corporación Eléctrica del Sur está construyendo varios proyectos para reforzar la red troncal de Phu Quoc. Se prevé instalar nuevas líneas de 110 kV para conectar el norte y el sur de Phu Quoc, además de una subestación de 220 kV en la isla. Una vez terminadas y conectadas, estas infraestructuras permitirían a los operadores redirigir la electricidad alrededor de un tramo averiado y aislar zonas más pequeñas durante los incidentes. El avance se ha ralentizado por las dificultades relacionadas con la liberación de terrenos y las indemnizaciones, lo que ha retrasado la puesta en servicio de los proyectos.
También hay medidas de política pública. Los mapas precisos de los servicios enterrados, una mejor coordinación entre constructores y operadores de la red, y la aplicación de las franjas de seguridad pueden evitar que se repita un incidente cerca de las zonas de llegada a tierra. Por lo general, se exige a los contratistas que trabajan cerca de infraestructura crítica que inspeccionen, señalicen y vigilen las zonas protegidas, y que avisen a las empresas de servicios públicos antes de hincar pilotes. Las normas sobre responsabilidad y las sanciones ayudan a alinear los incentivos, mientras que los seguros pueden cubrir los daños sin retrasar la restauración del servicio.
Por qué son importantes las franjas de seguridad cerca de los cables de alta tensión
Las franjas de seguridad eléctrica establecen distancias de separación alrededor de líneas, subestaciones y cables submarinos. Su objetivo es reducir el riesgo de incendios, descargas eléctricas y daños mecánicos. En zonas cercanas a la costa, la franja suele abarcar tanto tierra como una parte delimitada del lecho marino que contiene el cable enterrado y la zona donde podría desplazarse. Mantenerse fuera de esa zona evita que los pilotes pesados y las anclas transmitan fuerza a la cubierta del cable y a los conductores de cobre.
En una ciudad costera de rápido crecimiento como Ha Tien, respetar estrictamente estas normas protege tanto a los trabajadores como a los servicios públicos. La mayoría de los países exige permisos, supervisión en el lugar y un plan de trabajo temporal cuando se realizan obras cerca de infraestructura energizada. El sector eléctrico de Vietnam ha ampliado estos requisitos a medida que ha crecido la red. Incidentes como la rotura del cable de Phu Quoc suelen dar lugar a nuevas inspecciones, cursos de actualización y una coordinación más estrecha en los próximos proyectos viales.
Lo que debe saber
- Un cable eléctrico submarino de 110 kV entre Ha Tien y Phu Quoc se rompió el sábado alrededor de la 1:15 p. m., cerca del continente.
- La causa sospechada es que un contratista de una carretera costera hincó pilotes dentro de la franja de seguridad eléctrica.
- El suministro se restableció para unos 17.400 clientes a través de la subestación de 110/22 kV de Nam Phu Quoc; el domingo, unos 12.000 hogares, principalmente en el norte, seguían sin electricidad.
- Entre las zonas afectadas figuran partes de Duong Dong, Cua Can, Cua Duong y Ham Ninh.
- La red de Phu Quoc carece de una conexión en circuito cerrado; la isla depende del cable submarino de 110 kV y de la línea de 220 kV entre Kien Binh y Phu Quoc.
- La Corporación Eléctrica del Sur impulsa nuevas líneas de 110 kV y una subestación de 220 kV en la isla, aunque los retrasos en la liberación de terrenos han frenado los avances.
- Se utilizan generadores diésel para suministrar electricidad de forma rotativa, pero la elevada demanda y las largas distancias de distribución limitan la cobertura.
- El cable submarino entró en servicio en 2014, tiene casi 58 kilómetros de longitud y su construcción costó más de 2,3 billones de dong.
