Un llamado a la moderación en medio del aumento de las tensiones en Asia
El presidente Donald Trump pidió a la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, que evite una mayor escalada en un rápido conflicto diplomático con China, según dos fuentes del Gobierno japonés familiarizadas con la conversación. La petición, formulada durante una llamada esta semana, se produjo después de que Takaichi dijera ante el Parlamento que un hipotético ataque chino contra Taiwán podría provocar una intervención militar japonesa. Ese comentario sacudió las relaciones con Beijing, que reclama Taiwán, y llevó a China a exigir una retractación. Tokio ha afirmado que su política sobre Taiwán no ha cambiado. Personas cercanas a las conversaciones dicen que Trump no formuló exigencias concretas a Takaichi y que tampoco se sumó al llamado de Beijing a que se retractara. El contacto se produjo mientras la Casa Blanca intenta preservar una frágil tregua comercial con China, una prioridad que Trump ha destacado en los últimos días. La llamada también tuvo lugar después de otra conversación entre Trump y el líder chino, Xi Jinping, quien, según el comunicado oficial de China, subrayó que la reunificación de Taiwán con China es fundamental para la visión de Beijing sobre el orden mundial. El momento situó a Washington entre un aliado sujeto a un tratado y su principal competidor estratégico, cada uno defendiendo su posición.
Contenido
- Un llamado a la moderación en medio del aumento de las tensiones en Asia
- Qué dijo Takaichi y por qué importa
- Un cambio respecto de la ambigüedad estratégica
- La respuesta de Beijing y su llamado a Washington
- El mensaje de Xi a Trump
- La posición de Taiwán
- La lógica de la alianza entre Estados Unidos y Japón
- La tregua comercial en el contexto de las llamadas
- Riesgo de errores de cálculo en el mar de China Oriental y más allá
- Puntos clave
Tras las conversaciones, la Casa Blanca describió las relaciones con Beijing como estables y destacó que la estabilidad beneficia a Estados Unidos y a Japón, su aliado desde hace mucho tiempo. En una declaración atribuida a Trump, la Casa Blanca presentó así el equilibrio entre ambas relaciones.
Al presentar la declaración pública del presidente, una nota de la Casa Blanca dijo que quería subrayar que las relaciones tranquilas con Beijing favorecen la estabilidad regional y la alianza entre Estados Unidos y Japón. La declaración decía:
La relación de Estados Unidos con China es muy buena, y eso también es muy bueno para Japón, nuestro querido y cercano aliado.
Beijing ha presionado a Washington para que modere la retórica de Tokio. En un editorial del periódico insignia del Partido Comunista, funcionarios instaron a Estados Unidos a ayudar a impedir acciones que, según ellos, reviven el militarismo, y evocaron la alianza de guerra entre Estados Unidos y China contra el Japón imperial.
China y Estados Unidos comparten la responsabilidad de salvaguardar juntos el orden internacional de posguerra y oponerse a cualquier intento o acción de revivir el militarismo.
Qué dijo Takaichi y por qué importa
A principios de noviembre, Takaichi dijo a los legisladores que un ataque chino contra Taiwán podría crear una situación que amenazara la supervivencia de Japón y requiriera una respuesta militar. La formulación encendió las alarmas en Beijing. También marcó un cambio de tono respecto de los líderes japoneses recientes, que en gran medida evitaron declaraciones directas sobre cómo respondería Tokio a una crisis al otro lado del estrecho de Taiwán. Los funcionarios japoneses insisten en que la política sigue siendo la misma y se centra en una solución pacífica y la disuasión, pero la claridad de la primera ministra inquietó a China.
Un cambio respecto de la ambigüedad estratégica
La Constitución japonesa de posguerra renuncia a la guerra y, durante décadas, limitó las Fuerzas de Autodefensa a la defensa estricta del territorio nacional. En 2015, una ley de seguridad permitió ejercer de forma limitada la defensa colectiva si un socio cercano afronta una amenaza existencial y la supervivencia de Japón está en juego. Los líderes suelen expresarse con cautela, en una postura que a veces se denomina ambigüedad estratégica, para evitar compromisos vinculantes sobre Taiwán. La referencia de Takaichi a una amenaza para la supervivencia sugirió que Tokio considera que un conflicto en Taiwán podría poner en peligro directo a Japón, dada la proximidad de la isla a Okinawa y a las rutas marítimas que abastecen la economía japonesa.
Aunque Beijing exigió una retractación, Takaichi se ha negado a retirar su comentario. Ha dicho que en el futuro evitará hablar de escenarios hipotéticos en detalle. Después de su llamada con Trump, describió un intercambio cordial y destacó la buena relación personal con el presidente estadounidense.
Al hablar con periodistas en Tokio, Takaichi caracterizó el mensaje de Trump y el tono de su conversación.
El presidente Trump me dijo que él y yo somos muy buenos amigos y que puedo llamarlo en cualquier momento.
Más tarde, Trump elogió públicamente su relación tanto con Xi como con Takaichi y transmitió confianza en que es posible gestionar las tensiones, mientras se intensifica la disputa sobre Taiwán.
La respuesta de Beijing y su llamado a Washington
La reacción de China ha sido contundente. Los funcionarios exigieron que Tokio se retractara y criticaron la posibilidad de una intervención militar japonesa en una crisis en torno a Taiwán. Los medios estatales amplificaron las críticas e instaron a Washington a moderar a su aliado, además de advertir contra medidas que pudieran revivir lo que Beijing denomina militarismo japonés. Los diplomáticos chinos han presentado el asunto como una prueba del orden de posguerra que deberían gestionar Estados Unidos y China, las principales potencias vencedoras de la Segunda Guerra Mundial.
El mensaje de Xi a Trump
En su llamada con Trump, Xi se centró en Taiwán. El comunicado oficial de China señaló que el futuro de la isla es un interés fundamental y forma parte de la visión más amplia de Beijing sobre el sistema internacional. Presentó Taiwán como inseparable de la idea de rejuvenecimiento nacional y pidió a Washington que desempeñe un papel constructivo para mantener la estabilidad.
La reunificación de Taiwán con China es una parte fundamental de nuestra visión del orden mundial.
Aunque Beijing buscaba que Takaichi se retractara públicamente, Trump no se lo pidió durante la llamada, según dos fuentes del Gobierno japonés. Instó a la primera ministra a evitar una mayor escalada, dejando margen para que Tokio y Beijing reduzcan las tensiones sin imponer por ahora un ganador claro.
La posición de Taiwán
El Gobierno de Taiwán rechaza la reivindicación de soberanía de Beijing y ha afirmado en repetidas ocasiones que solo los habitantes de la isla pueden decidir su futuro. Los funcionarios dicen que la reunificación con China no es una opción para sus 23 millones de habitantes. Taipéi sigue de cerca las llamadas de alto nivel para detectar señales de que algún acuerdo comercial o de seguridad pueda afectar su seguridad.
Tras la conversación entre Trump y Xi, el viceministro de Asuntos Exteriores, Francois Chihchung Wu, celebró que los comentarios públicos de Estados Unidos no incluyeran referencias específicas a Taiwán y lo describió como una señal de que Taipéi no se estaba utilizando como moneda de cambio.
Es el mejor resultado, porque significa que no formamos parte del acuerdo.
Taiwán sigue estrechando sus vínculos extraoficiales de seguridad con Washington mediante la compra de armas, la capacitación y la cooperación con la industria estadounidense. En los últimos meses, Estados Unidos ha anunciado ventas adicionales de armas, como parte de un esfuerzo de larga data para ayudar a Taiwán a mantener una capacidad creíble de autodefensa. Beijing se opone a esas ventas y suele responder con patrullas militares y declaraciones contundentes.
La lógica de la alianza entre Estados Unidos y Japón
El tratado de seguridad entre Estados Unidos y Japón compromete a Washington a defender a Japón si sus territorios son atacados. Funcionarios estadounidenses han dicho repetidamente que ese compromiso se aplica a las islas Senkaku, administradas por Japón en el mar de China Oriental, aunque Washington no adopta una posición sobre la soberanía. Taiwán no está incluido en el tratado. Esa diferencia hace que cualquier crisis en Taiwán sea una prueba compleja para la planificación de la alianza, ya que ambos gobiernos se centran en proteger las bases estadounidenses en Japón y mantener abiertas las rutas marítimas.
Japón alberga la mayor concentración de fuerzas estadounidenses fuera de Estados Unidos, buena parte de ellas en Okinawa. Entre ellas hay unidades aéreas, navales y de infantería de marina que serían fundamentales ante cualquier contingencia regional. Tokio está invirtiendo en defensas aéreas y antimisiles, aviones de patrulla marítima y nuevas capacidades de ataque de largo alcance destinadas a elevar el costo de la coerción. Estas capacidades buscan reforzar la disuasión y contener una escalada.
Aunque Trump evitó debatir públicamente el comentario de Takaichi, el embajador de Estados Unidos en Tokio ha asegurado al Gobierno japonés que cuenta con el apoyo estadounidense frente a la coerción de China. Ese mensaje coincide con declaraciones conjuntas de los últimos años que piden paz y estabilidad en el estrecho de Taiwán y se oponen a cambios unilaterales del statu quo.
La tregua comercial en el contexto de las llamadas
Las gestiones diplomáticas se desarrollaron en el contexto de un esfuerzo por estabilizar las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China. Trump ha destacado los avances en las compras de productos agrícolas y la cooperación para frenar el tráfico de fentanilo, y ha expresado interés en visitar Beijing en abril para avanzar en las negociaciones. No mencionó públicamente a Taiwán al hacer esos comentarios, una decisión que redujo la tensión sin abordar cuestiones de seguridad fundamentales.
Ese enfoque ha inquietado a algunos en Tokio y Taipéi, que temen que centrarse exclusivamente en el comercio debilite el apoyo a Taiwán en un momento crítico. Legisladores japoneses partidarios de una declaración pública más firme de Washington dicen que una postura clara disuadiría de cometer errores de cálculo. Por su parte, la oficina de la primera ministra confirmó que Takaichi y Trump hablaron sobre las relaciones entre Estados Unidos y China durante su llamada, pero no dio detalles. La Casa Blanca ha seguido describiendo las relaciones con China como estables y beneficiosas para Japón, y ha evitado criticar públicamente a Tokio.
Beijing parece estar poniendo a prueba esta dinámica. Al pedir a Estados Unidos que frene a Japón, los líderes chinos esperan que Washington dé prioridad a una retórica cautelosa de Tokio y evite medidas que China pueda interpretar como un respaldo a la independencia de Taiwán. La estrategia combina presión sobre los aliados de Estados Unidos con acercamientos a Washington, un método que China ya ha utilizado para influir en el relato en momentos de tensión.
Riesgo de errores de cálculo en el mar de China Oriental y más allá
Aun sin una crisis declarada, el aumento de la actividad militar en torno a Taiwán y cerca de las islas del suroeste de Japón eleva el riesgo de un accidente. Aviones japoneses han despegado para interceptar aeronaves después de que un dron chino se acercara al espacio aéreo japonés. Aviones y buques navales chinos realizan patrullas periódicas alrededor de Taiwán. Los buques y aeronaves que operan a corta distancia dependen de una conducta profesional y de una comunicación rápida para evitar colisiones.
Tokio ha ampliado sus sensores y misiles defensivos en toda la cadena de islas Nansei, que se extiende en dirección a Taiwán, una medida que Beijing califica de provocadora. En el mar, los buques de las fuerzas de seguridad de China y Japón mantienen una presencia casi constante alrededor de las islas Senkaku, un foco de tensión donde las partes no tienen un protocolo común para gestionar incidentes. La falta de comunicación habitual en ese contexto puede amplificar pequeños errores.
Funcionarios de las tres capitales dicen que quieren reducir los riesgos. Entre las medidas prácticas figuran un mayor uso de las líneas directas militares para evitar conflictos en incidentes aéreos y marítimos, ampliar los protocolos de comunicación entre guardias costeras y establecer notificaciones más claras sobre vuelos de drones cerca del espacio aéreo nacional. También contribuirían a estabilizar las relaciones en un momento delicado las explicaciones en lenguaje claro sobre ejercicios militares y el restablecimiento de flujos previsibles de comercio y viajes.
Puntos clave
- Trump pidió a la primera ministra de Japón que evitara una escalada con China después de que sus comentarios sobre Taiwán provocaran una dura reacción de Beijing.
- El presidente estadounidense no exigió que se retractara de forma específica y destacó que la estabilidad de las relaciones entre Estados Unidos y China beneficia a Japón.
- Takaichi dijo que un ataque chino contra Taiwán podría amenazar la supervivencia de Japón en el marco de las leyes de seguridad de 2015, un cambio respecto de la ambigüedad estratégica anterior.
- China exigió una retractación e instó a Washington, a través de medios del Partido Comunista, a frenar a Tokio y oponerse a cualquier resurgimiento del militarismo.
- Xi dijo a Trump que la reunificación de Taiwán con China es fundamental para la visión de Beijing sobre el orden mundial, según el comunicado oficial chino.
- Taiwán rechaza la reivindicación de soberanía de China y celebró que los comentarios públicos de Estados Unidos posteriores a las llamadas no incluyeran referencias específicas a Taiwán.
- El tratado entre Estados Unidos y Japón abarca el territorio japonés, no Taiwán, lo que convierte cualquier crisis en la isla en una prueba compleja para la coordinación de la alianza.
- Las negociaciones comerciales y la frágil tregua entre Washington y Beijing enmarcan la diplomacia; Trump ha señalado que podría visitar China en abril.
